アカエイに刺されたときの対処法！毒針を持つ危険な海の生物アカエイ

釣りや潮干狩りなど海のレジャーに出かけた際、浅瀬を歩くときに特に気をつけたいのが、毒針を持つ生き物として有名な「アカエイ」です。

その毒性の強さは、水中に住む危険生物の中でもトップクラスと評されるほどです。

万が一にも刺された場合には命を脅かす事態になりかねませんが、きちんと知識を持って対処すれば、それほど怖がる必要はありません。

この記事を読んでアカエイへの理解を深め、万全の対策で海のレジャーを思いっきり楽しみましょう！

アカエイは、長く伸びた尾の付け根に鋭い毒針を持っている、非常に危険なエイの仲間です。

体の背面が赤っぽく見えることからその名がついたとされています。

平均でも体長1m程度にまで成長しますが、大きいものでは2mを超える個体も確認されており、その姿はまるで泳ぐ座布団のようです。

アカエイは、アジアを中心に広く分布しているエイです。

日本でも北海道の南部から沖縄まで、広いエリアにおいて生息が確認されています。

特に、河川の河口域や浅海などの砂泥底を好み、砂や泥の中に潜っていることが多いため見つけづらく危険です。

釣り人がウェーディングで立ち込むエリアは、特にアカエイと遭遇する可能性が高く注意が必要です。

アカエイは、季節問わず1年を通じていつでも見られる生物です。

しかし、繁殖期である5月～6月頃の初夏や、水温が上昇してアカエイが活発になる夏から秋にかけては、特に浅瀬に集まりやすいと言われています。

アカエイは、尾の付け根から中程にかけて、長く太い針を持っています。

この針こそが、私たちの脅威となる毒針です。

針にはギザギザした棘がいくつもあり、刺すだけでなくノコギリのように切り裂く働きもあります。

アカエイの毒はタンパク質系なので、体内に入ると細胞そのものを破壊し始めます。

毒を持つエイは他にもたくさんいますが、アカエイの針はその中でも毒性が強く、非常に危険な種です。

アカエイに刺されると、直後から鈍器で殴られたような激しい痛みを感じ、しばらく経つとズキズキと疼くような痛みに変わります。

刺されてから数時間は痛みが引かず、人によっては発熱、嘔吐、血圧低下、痙攣などを発症します。

さらに、アナフィラキシーショックによる意識障害や呼吸困難を引き起こす可能性もあり、最悪の場合死に至るケースも報告されています。

ここでは、実際にアカエイに刺されて起こった痛ましい事故をご紹介します。

2006年9月、オーストラリアの自然保護活動家であったスティーブ・アーウィン氏が、アカエイに刺されて命を落としました。

当時の状況は以下のとおりです。

想像しただけでも恐ろしく、痛ましい光景が目に浮かびます。

アカエイの毒がどれほど危険なものかお分かりいただけたと思います。

アカエイは、川や海などの水深が浅い箇所を好み、砂泥底に潜り込んで生活しています。

アカエイに刺される被害で多い状況は、釣りやサーフィン、潮干狩りなどで浅瀬に立ち入った際、その存在に気づかずうっかり踏んでしまったときです。

海水浴シーズンになると特に被害が続出し、毎年ニュースで取り上げられるほどです。

アカエイの危険性は周知されているにも関わらず、その被害件数が減らないのは、それだけ気づきにくい場所に潜んでいるからと言えるでしょう。

まずは、アカエイが潜んでいないか目視で確認することが大切です。

その上で、浅瀬の砂浜を歩くときはすり足で進むようにすると、いきなりアカエイに刺されることは防げるでしょう。

アカエイによるケガはアカエイを上から踏んでしまって刺されるケースが多いです。

すり足で歩くことで大抵の場合アカエイから逃げていきます。

思いがけない事故を未然に防ぐために、砂浜を訪れる際は十分に注意しましょう。

アカエイに刺されると、先に述べたとおり激しい痛みが長時間続きます。

万が一刺されてしまったら、すぐに救急車を呼んで必ず病院へ行きましょう。

救急車が到着するまでの応急処置として、まずは慎重に毒針を取り除き、患部を水やお湯で洗い流した後、毒を絞り出します。

出血が多い場合は止血する必要がありますが、足首を刺されたのであれば太もも辺りを縛って圧迫しましょう。

太ももには動脈があるため、血の巡りを遅らせることができます。

また、アカエイの毒はタンパク質系のものなので、熱に弱い性質があります。

そのため、40℃くらいのお湯に患部を浸けると毒素が中和され、痛みを和らげることができるので効果的です。

アカエイは、日本の釣り場のほぼ全域に生息しているため、釣りをする際にも注意が必要です。

キャストしたルアーに食い付いてくることも多く、そうなった場合はハリスを切って速やかに逃がすようにしましょう。

そのままリリースするのが一番ですが、しっかりフックが掛かっている場合は取り込んで尾を動かないように固定し、毒針をカットすると安心です。

アカエイは身の危険を感じると尾を振り回して攻撃してくることもあるため、取り込む際は十分に注意しましょう。

登録者数162万人の人気釣りチャンネル『釣りよかでしょう。』では、アカエイを取り込んで毒針をカットするまでのシーンを撮影しています。

動画内では二人がかりでアカエイの尾を押さえ、毒針を切っています。

実際にアカエイを釣り上げてしまい暴れて尾を振り回している場合は、無理に一人で対処しようとせず、周りの人の助けを借りて対処するようにしましょう。

アカエイの毒は人間にとって非常に危険で、時には命に関わる恐ろしいものです。

しかし、対策を講じておけば恐れることなく海のレジャーを楽しむことができます。

海に出かける際は正しい知識と対処法を心得て、リスクに備えた行動を心がけましょう。

『毒魚図鑑』では、今回ご紹介したアカエイの他、日本でよく見かける危険生物についてまとめています。

海に近づく際は、身の安全を守るためにもその存在を事前に知っておきましょう。

釣りや潮干狩りに訪れる前にぜひ参考にしてくださいね。