浅場で大判ビラメが乱舞！スリリングなアジ泳がせ

外房御宿~勝浦沖ではこの時期浅場にアジの群れが多く回遊し、これを釣ってから泳がせてヒラメを釣るというのがスタンダードになっている。

水深は10m前後で、まさにこのアジを追って入ってきた大型を狙うからスリリング。

深場にもヒラメはいるそうだが、「御宿=浅場」のイメージが強くなり、浅場目当てで訪れる人が多いのだと御宿岩和田港の明広丸、後藤明広船長は言う。

この日は勝浦沖からスタートし、徐々に近場に戻りながら探ってくると岩和田沖で大型が連発。

結果は2kgオーバー主体に最大4kgまでを10人で21枚だった。

今後、海底が見えるような浅場を狙うことも。

さらに年明けからはイワシの回遊でまたまた大型のチャンスとなる。

朝イチのサビキ釣りではアジがメインだが、よく見るとマアジとメアジの2種が釣れていた。

目が大きいからメアジだが、エラブタにへこみがありその上部に突起がある、ゼイゴがマアジに比べ荒くない、などでも見分けられる。

食味では脂の乗りが少ない傾向にあるがマアジ同様の食べ方で普通においしく食べられる。

この日釣れたのはやや大きかったのでエサにはしなかったが、ヒラメはマアジと区別することなく食いつくと思う。

秋～冬に人気の高まるヒラメ釣り。

とくに外房～茨城にかけてのエリアで盛んだが、所変われば釣り方も違ってそれぞれの特徴がある。

またエリアだけでなく船宿によっても狙い方や釣り方に特色やこだわりがあって面白い。

ここでは外房御宿岩和田港・明広丸のヒラメ釣りを紹介しよう。

外房エリアのヒラメ釣りでもざっくりと分けて、御宿より北の大原や片貝方面では、広大な砂地に所どころに根が点在するような場所を基本的に横流しで広く探る釣り方なのに対し、御宿や勝浦方面では根周りや根の際をピンポイントで狙うような釣り方となる。

明広丸ももちろん後者の釣り方で狙う。

さらに「深い所をやるとウチのお客さんは来なくなる（笑）」と後藤明広船長が話すとおり、よほどのことがない限り冬場でも水深20m以浅の浅場中心での釣りが大きな特徴だ。

釣り場は岩和田～御宿沖、部原～豊浜～勝浦沖、やや遠くて興津沖辺りまでを守備範囲とし、小さな根の際をていねいに流して良型ヒラメを釣らせるのを得意としている。

また朝イチにサビキでアジを釣るのも特徴で、これはヒラメ釣りのエサにもなるしお土産にもなる。

もちろんイワシも積み込んであるので、万が一アジが釣れなくても安心だ。

釣果はソゲ級の小型が少ないということもあり数はトップで4～5枚といったところだが、型は2kg級がレギュラーサイズで連日4kg級も取り込まれており申し分なし。

根の際を流すということもあり、根ズレなどでのハリス切れも連日あると聞くし、「これから冬場になるともっと肉厚になってデカイのが釣れるよ」とは船長だ。

竿やリールは他エリアと同様で、ヒラメ釣りの標準的なタックルで問題ない。

サビキでのアジ釣りもヒラメ道具の流用でそのまま使える。

リールは水深が浅いので手巻きの両軸で余裕だ。

アジ釣り用のサビキはハリス1.5～2号、ハリは8～10号の6～8本バリで、全長1.5～2.4mくらいのもの。

サビキのバケはサバ皮など魚皮がいいようで、「食うときはなんでも食うけど、スキンサビキは今イチなことが多い」と船長。

安定感抜群で一番無難なのは船宿仕掛けだ。

ヒラメ用の仕掛けは市販の標準スペック品でもよいが、船宿仕掛けはハリスが1～1.2mと長め。

これはイワシに比べ遊泳力のあるアジや小サバがエサだからだ。

捨て糸の長さは50cm前後。

良型がそろう釣り場だけに、ハリスやハリは強度のあるものを使いたい。

ハリはチヌバリでは細軸すぎて強度が不安なので、ヒラメ専用バリやイセアマ、グレバリなど太軸でしっかりとしたハリがおすすめだ。

孫バリもトリプルフックではなくシングルフックをすすめたい。

親バリよりワンサイズ小さめの、イセアマやグレバリの10～12号がこのエリアの良型ヒラメには適している。

トリプルフックは掛かりはよいが、一つひとつのハリが小さいため掛かりが浅い傾向があり、ハリも伸びやすいように思う。

また飲まれたりタモ絡みすると外すのに一苦労だ。

朝のサビキ釣りでは「14、15、16m辺り」のように指示が出る。

食いのよい日ならその近辺に仕掛けを下ろすだけで食いついてくるが、食い渋りの日には誘いやタナを探る必要がある。

誘いといっても仕掛けを下ろしながら、タナ付近でリールをサミングし仕掛けの落下を止めるだけ。

14、15、16mと1mずつ仕掛けを止めながら落とし込んでいき、アタリがなければ巻き上げ。

巻き上げも指示ダナ付近ではゆっくり巻くことで誘いになる。

釣れるのはアジ、サバのほか、取材日は釣れなかったがカマスが食う日もあるらしい。

サイズはアジが12～15cmくらい。

小サバは18～20cmくらい。

15匹も釣ればエサには十分だが、これはこれで面白くなかなか止められないし、空揚げや南蛮漬け用としてよいお土産にもなるので、足元のオケ一杯に釣る人がほとんどだ。

アジなどの小魚が多いということは、それを狙うヒラメも海底に潜んでいる。

船長から合図も出るが、アジ釣りはもう十分となれば、その場所でヒラメ狙いにチェンジしてもOKだ。

アジや小サバのエサ付けは基本的にはイワシエサとほぼ同じでOK。

ただし、親バリは上アゴの硬い場所に刺すが、孫バリはよく言われる肛門付近ではなく、もっと後ろの尻ビレ付近に刺すのが船長のおすすめ。

このほうがエサが元気に泳ぐためだという。

そのため仕掛け自作派ならば、親バリと孫バリの間隔はやや広め、16～17cmあったほうがエサ付けしやすく動きを妨げない。

もし間隔が短く尻ビレ付近まで孫バリが届かないようなら、背ビレの後ろ付近に刺してもOKだ。

また、アジやサバはイワシよりもヌメリが強く持ちづらい。

フィッシンググローブをしているとつかみやすく、またゼイゴや鋭いトゲで痛い思いをしなくても済む。

タナはベタ底でオモリトントンで狙うのが明広丸流。

根の際を流していることもあり海底はかなり起伏がある。

船長からは「根がきたよ。10m、9m……」、「根から落ちた。15m、16m」といった具合に細かくアナウンスが出る。

目まぐるしく水深が変化するのでそれにすぐに対応できるように竿は手持ちで臨みたい。

オモリが根に当たる感覚が伝わったら、すぐに30～50cm巻き、オモリが海底をトレースしながらヒラメを誘いつつ、根掛かりも回避する。

とはいっても、根掛かりは少なからずある。

「根掛かりを怖がっていては釣れない」とは船長で、オモリは多めに持参しよう（5～6個）。

アタリはヒラメが良型のため一気に食い込むことが多いが、タナが低めのためか意外と小さなアタリのこともある。

いずれにしても単発のアタリはスルーして、連続的な引き込みが伝わったところで竿を大きく持ち上げて合わせる

鋭く強い合わせは不要だ。

巻き上げは竿を立て気味にした位置を保ちながらリールを巻くのがベストだが、大ビラメともなるとポンピングをしないと巻けないこともある。

竿を持ち上げるときはゆっくり、そして竿を下げながらリールを巻くときは、仕掛けをたるませないよう早く巻くのがコツ。

ヒラメは大型でも派手に引き込むことは少なく、重量感タップリながら比較的おとなしく上がってくるので、慌てずに落ち着いて対応しよう。

状況によっては水深5m未満の海底が見えるようなポイントを狙うこともある。

ヤリトリはあっという間だが元気なまま上がってくるのでタモ入れ時は要注意。

まずは食ったら周りにすぐに知らせておく。

すぐにタモ入れできない場合は、8の字を描くようにしてヒラメを海面で滑らせるように泳がせて待つ。

ここで暴れさせてしまうとバラシの確率が上がってしまう。

外房御宿沖のヒラメが上昇中と聞き、11月26日に御宿岩和田港の明広丸へと釣行した。

朝はサビキでアジを釣り、その後、御宿周辺にたくさんある根周りで良型を釣らせてくれるのが特色の船宿だ。

この日は10人の釣り人を乗せてまずは30分ほど走り、勝浦興津沖でサビキのアジ釣りから始める。

「タナは14、15、16mくらい」と後藤明広船長の合図で仕掛けを下ろす。

まだ辺りは薄暗く道糸のマーカーも見えづらいが、10m単位の色が変わると仕掛けの出が遅くなる。

クラッチを入れ仕掛けを止めるとクククンと竿先が不規則におじぎし、巻き上げるとサビキの下のほうに3尾のアジが付いてきた。

その後もアジは入れ食い。

上めのタナだと小サバが多く、仕掛けをたるませすぎるとグチャグチャの団子状態になるのが注意点くらいで、この日はサビキの種類も選ばず、バリバリと食ってきた。

足元のオケが一杯になるころには船長から「ヒラメやる人はやっていいよ」と声がかかる。

何人かはヒラメ釣りにシフトしたが、私はサビキ釣りに夢中になり、周りの様子をうかがいながらもうしばらくアジ釣りを継続した。

すると私の左隣、右舷ミヨシ氏がアタリをキャッチ、食い込ませる態勢に入る。

そして見事にハリ掛かりに成功。

kg未満ではあったが朝イチから本命の顔を見てまずは一安心。

エサは釣ったアジだったそうだ。

これを見て私を含め全員がヒラメ釣りに切り替えるが、「潮が全然流れないから場所変えするよ。しばらく走ります」と船長は移動を告げた。

勝浦灯台をかわして豊浜港前で再開。

水深は14mほどのようだ。

そしてここではひと流し目からアタリが炸裂する。

まずは右トモで2kg超級がタモに収まると同時に、今度はその隣右トモ2番氏、そしてほぼ同時に左舷のトモと3連発。

そのどれもが2～3kg級の良型ぞろいだ。

エサは小サバの方が二人、アジの方が一人のようだった。

この後も左舷ミヨシ氏がサバエサで3.3kg、左トモ2番氏が2枚目と良型ばかりが連発する。

アタリが遠のくと船長はすぐさま移動。

今度はお隣の部原沖で、水深はほぼ同じ15mほどだ。

ここでもすぐにヒラメが釣れ上がる。

左舷トモ寄りでは早くも4枚目がタモに収まったようだ。

そしてここまで蚊帳の外だった私と右隣氏にもようやくアタリが出た。

しかも私のが4kgジャスト、右隣氏が3.5kgとしてやったりの大型だ。

この後に流した御宿～岩和田沖は濁り潮が入ってアタリは遠かったが、それでも船中4～5枚。

ここでも2kg級がレギュラーと良型がそろった。

定刻の11時半に沖揚がりとなって、釣果は1～6枚で船中21枚。

ソゲ級は1枚だけであとはすべて良型の大団円だった。

この日はアジよりも小サバの食いがとくによく感じた。

アジよりも動きがよいからか、船長も「サバのほうが好き」とか。

またこの日は釣れなかったがカマスが交じることもあり、「これが特エサになることもある」と常連さん。

もちろんイワシも積んであるからサビキが不発でも安心だし、イワシエサ派もウエルカムだ。

自分で釣ったエサで良型ヒラメを狙う面白さ。

今後はますます肉厚になり「もっと大型も食う」というから楽しみで期待は増すばかり。

年が明けるとイワシの回遊もあるから御宿沖のヒラメ釣りは当分目が離せない。

外房御宿岩和田港　明広丸

0470・68・3654

▼備考＝予約乗合、5時集合