～ノッコミの大型マダイを狙え！～ノッコミ本格シーズンに向けた1尾を手にするための“最適解”。基本動作の徹底と“静かに釣る”ことがこの時期のマダイキャッチへの近道

コマセマダイファンにとって、1年で最も熱い季節がやってくる。

それが春の到来を告げるノッコミシーズン。

産卵行動に入ったマダイは水温の上昇とともに深場から浅場へと移動し、群れで行動するようになる。

普段は警戒心が強く、単独行動が多い大型マダイもこの群れに加わってくるため、数釣りが狙えるばかりか、自己記録更新を狙える時期として最も期待感が高まるのもノッコミシーズンの特徴といえる。

しかし、ノッコミ期のマダイは、産卵を控えてナーバスになっているのも事実。

普段は効果的といわれる誘いや所作、行動も、その使い方を間違えればマダイの警戒心を強めて、口を使いづらくさせてしまっていることも実は多い。

では、どんなことに注意しながら釣りを組み立てていけばいいのか…。

今回はそんなノッコミ期にマダイをキャッチするために記者である私・田中義博が注意しているポイントを実釣の場で実践した。

果たして、どのような結果が待っているのだろうか。

取材決行日は３月中旬。

この時点でノッコミの気配は徐々に感じられるようになってはいたものの、折りからの澄潮の影響もあって、エサ取りも活発で、その対策は必然。

さらに、本命の反応は時折、船下に入るものの、なかなか魚が浮かずに口を使ってくれない悶絶っぷり。

ノッコミの本格期に入る直前は、毎年この様なムラのある厳しい期間に突入するのが東京湾口のコマセマダイ釣りの特徴で、まさにその悶絶期の真っただ中に取材釣行を行ってきた。

お邪魔したのは神奈川県三浦市の剣崎・松輪江奈港にある一義丸さん。

過去に何度も取材でお邪魔し、大型マダイをキャッチさせてくれた頼りになる船宿さん。

当日の海象は、はじめ北寄りの風が微風。

昼前から南寄りの風へと変わり、風速も10ｍ近くまで吹く予報。

潮回りは長潮で潮流は午前１０時半頃までが上げ潮。

下げの4～5分ごろとなる午後1時に沖上がりというスケジュール。

出船準備中に舵を握る北風幸人船長に話を聞くと「反応はだいぶ浮くようにもなってきていますが、いかんせん潮が真っ青に澄んでしまっていて、マダイの警戒心がとても強いので、なかなか口を使ってくれない状況です。潮が濁れば、一気にノッコミ突入という感じですが、今は一番難しい状況です。でも、攻略法は必ずあると思うので、ぜひとも頑張っていきましょう」と語ってくれた。

私は右舷ミヨシに釣り座を構え、準備の整った午前６時30分に出船。

港を出たところで北風船長が近況を細かくアナウンスしてくれる。

「今日はご乗船ありがとうございます。指示ダナは海面から出しますので、聞き逃しのないようお願いします。ビシは指示ダナ下５ｍくらいまで沈め、ハリスが馴染んだらすばやく指示ダナまで上げてください。指示ダナよりも低いタナにビシを置きすぎるとマダイが浮いてきませんので、落とし込みの誘いの後なども、この点は十分注意してください。ハリスは３～４号がオススメです。長さは１０～１２ｍを基準に指示ダナをアナウンスしています。また、最近はエサ取りが非常に多いですから、ビシへ入れるコマセは少量で十分です。コマセは多く撒けばいいというものではないので、エサ取りの活性や潮流も見ながら調整してみてください。釣りの最中でも分からないことがあったらアドバイスしますので、遠慮なく聞きに来てくださいね。では、よろしくお願いいたします」

毎日出船し、現況に合わせた丁寧かつ的確なアナウンス。

この船長のアナウンスこそ、この後につながる実釣イメージを作る上で多くのヒントが盛り込まれていた。

船は約20分で剣崎沖に到着。

「では、ここから始めてみましょう。タナは36～37ｍです」

スタート時に私がセットしたのは元ハリス6号、先ハリス4号。

10ｍのテーパー2本バリ仕掛け。

コマセの中から付けエサを拾い、オキアミエサをセンターからズレないよう丁寧にハリに装着し、ビシにはひと摘みのオキアミ。

投入はビシから沈め、左手はリールのスプールに添えて落下のスピードをコントロール。

右手はハリスの動きを補助し、絡まないようサポート。

ハリが近づいてきたら左手でスプールを押さえてイトの落下を停止。

右手で付けエサを投入していく。

船長の指示通りに指示ダナ下５ｍの42ｍでビシの落下を止めて、ハリスが馴染むのを10秒ほど待ってからコマセを振り、指示ダナの上プラス2ｍとなる34ｍにセット。

15～20秒ほど待ってハリスが潮に馴染んだ状態で、さっそく落とし込みの誘いをスタートする。

まずは１ｍを10秒程度のスピードでビシを沈めていき、途中、合間で何度か食わせの間を10秒程度入れ、指示ダナ下限の37ｍまで落とし込む。

下限の37ｍでさらに10秒待ってアタリが出なければ36ｍのタナに戻して30秒ステイ。

そのタナでアタリが出なければ、コマセの打ち変えと付けエサのチェックをしていくというのが一連のルーティン。

スタートから30分程度は、船中アタリもなかったが、午前7時半過ぎに潮先となる左舷トモ寄りで本命が上がったと船長のアナウンス。

これをキッカケに左舷側ではアタリがぽつぽつと出始めた。

しかし、右舷側は沈黙モード。

さらに左舷のトモ方面に潮が流れる状態のため、私の右舷ミヨシは、この釣りでは不利と言われる潮上の釣り座でアタリを出しにくい。

そこで、これまでの状況を加味して策を一手。

まずは海中での仕掛けの角度を変えて付けエサをマダイの口元に届けるイメージで先バリの上１ｍにB2ガン玉を打って数回様子を見るものの状況に変化なし。

そこでテーパー仕掛けのバランスはそのままに長さを12ｍの仕様へと変更。

すると、これまで変化のなかった付けエサがエサ取りにやられ始める。

これをヒントに今度はビシへ投入するコマセをさらに少なくし、付けエサがエサ取りにやられないタナを探して、上へとタナを探っていく。

エサ取りをかわし、付けエサが残るタナが35ｍと判明。

1ｍ上の34ｍを基点に、落とし込みも30cmほどの小さな幅でビシを暴れさせないように静かに落とし込んでステイ。

再び30cm落とし込んだところでサオ先が突っ込んだ。

マダイ特有のトルクのある引き。サオを立てて構え、サオの弾力でいなしながら魚を徐々に浮かせていく。

無事にビシが上がり、ハリスが緩まないよう回収していくと海中からユラリと魚体を現し、桜色のマダイが海面を割った。

釣れ上がったマダイは１kg程度であったが、本格的なノッコミ前の厳しい悶絶期に何とか手にできた本命。

その嬉しさは長年、コマセマダイをやってきた私でも本当に嬉しい瞬間であったが、この1尾に辿り着けたのも、朝イチの船長のアナウンスが大きなヒントとなっていた。

それが高いタナへの意識。

コマセマダイ釣りにおいて、船長の指示ダナより下げて待つことは厳禁で、マダイはビシの動きや存在を嫌う…といわれているだけに、ビシの位置が低いと食い気のあるマダイも浮いてこなくなる。

ゆえに１人でもビシ位置が低いと船全体での釣果を下げる原因にもなるため、船長たちは口酸っぱく指示ダナを守ることをアナウンスしている。

加えて、仮説として当初の10ｍの仕掛けではこの日の潮流や釣り座では海中で吹き上がってしまっていて、本命はもちろんエサ取りのタナにも付けエサが届いていなかったとすると、12ｍに変えることでエサ取りの活発な層に到達。

それをかわすタナを認識できたことが、マダイのタナへとアプローチできるキッカケとなった。

さらに、この釣りにおいて効果的な落とし込みの誘いも大きな幅で動かすイメージではなく、小さな幅で行い、ビシを不必要に動かさないように静かに釣りを組み立てたことも、良い方向に導いた要因だと考えられるのではないだろうか。

釣り始めから、ここまでやっていることはコマセマダイ釣りの基本に忠実な動作のみ。

仕掛けの考察と誘いの幅や所作、その加減が、当日の状況で本命をキャッチするためには求められていたと思われる。

コマセマダイ釣りは一種のパズルゲームのようなもの。

ロジカルにひとつひとつのピースをキッチリとはめ込んでいった先に、本命のマダイが待っている…というのが私の考え。

そのためにも、その日の釣りを組み立てていく上で船長のアナウンスは欠かすことのできない最大のヒントといえるのではないだろうか。

無事に1尾目のマダイをキャッチできたことで、アプローチのイメージが鮮明になったものの、釣り座は不利な潮上。

ポイント上に船を止めることで、私の釣り座は最も潮流の影響を受けることになる。

海中でのコマセの流れ方や動き、付けエサのコントロールも毎回同じではなく、仕掛けが安定する時間が極端に短いことが不利と言われる所以だろう。

しかし、言い換えれば、その短いながらも仕掛けが安定する時間にしっかりと誘いをマッチさせていけば、不利な釣り座でもチャンスが生まれるということ。

それを意識した誘いが、この日最大となるマダイへとつながることとなる。

指示ダナは変わらず36～37ｍ。

１尾目と同じ１２ｍのテーパー仕掛けを使用し、一連の流れでタナ取りをして34ｍでキーパーにセット。

この時、船は潮流に負けないようやや前進していたため、サオ先とミチイトはトモ方向へと大きく傾き、海中でも潮流の影響で仕掛けは吹き上がっていることが予想された。

この状態でいくら落とし込みの誘いをしてもビシは後方へ流されるだけ、海中の付けエサも横移動するだけで、落とし込みの効果はほとんどないと考えられた。

そこで、船が風や潮流に押されて、少しでも後進するタイミングを待っていた。

トモ方向に傾いていたサオ先が真下方向に近づいたタイミングで30cm刻みの小さい幅での落とし込みを開始。

食わせの間をほんの数秒とって、再び30cm落とし込むと、サオ先が勢いよく消し込んでいった。

初動でのハリス切れを防ぐため、緩めに設定したドラグにより何度もスプールからミチイトが引き出されていく。

１尾目よりも遥かに強いトルクに何度かサオがノサれそうになるものの、マダイが引いた時には巻くのをやめてサオの弾力で引きが落ち着くのを待つ。

魚の走りが止まったら、テンションを緩めないよう巻き上げていき、魚との間を詰めていった。

マダイの引きを存分に味わいながら、約５分でビシが上がり、ハリスを手にすると重量感もたっぷり。

無事に船長にタモ取りしてもらったのは、当日最大となる後検量2.4kgのオスのマダイ。

顔の下からお腹にかけて、しっかりとノッコミ期特有の黒ズミも入っており、その姿は威風堂々とした1尾であった。

その後もむやみに誘いはかけず、状況を把握して誘いがダイレクトに付けエサを動かしてくれるタイミングで静かに誘いを入れることで３尾目もキャッチ。

不利と言われる潮上でも、船の動きや潮流を見極めることで、チャンスを自ら作り出していけることを体現できたシーンとなった。

３尾を釣った後、マダイの活性も下がってしまったのか、アタリの出方が変化してきた。

オキアミの頭だけが取られるようになり、その中でも２回アタリを出してハリ掛かりさせたものの、掛かりが浅かったようで２回ともバラシ。

今まで以上に難しい展開になってきた。

時を同じくして、穏やかだった海もお昼前には予報通りに南風が入ってくると海の状況も一変。

ウネリも徐々に大きくなっていき、置き竿では海中での仕掛けが安定しなくなってくる。

そこで、まず私は活性の下がったマダイに対して、４号ではハリスが見切られている可能性もあると判断し、３号へとチェンジ。

なおかつ、サオも手持ちへと変えて、海中でビシが跳ねて暴れないよう船の動きやウネリを吸収することを考えた。

１日を通して、この日の釣り方の軸に据えるのは警戒心の強いマダイに対して、静かにアプローチをすること。

海況が変化した中で、手持ちによるビシの安定が奏功するかを試してみた。

船長の指示ダナもマダイが浮かなくなってきたのか、39～40ｍと低く出るようになり、私はビシ位置の基点を38ｍに取る。

さらに、海悪な中でも落とし込みの幅が大きくならないよう小さな幅で誘い下げることを心がけていった。

すると、その打ち返しの３投目。

落とし込みの誘いの最中にひったくるようなアタリが出る。

船の上下動にも極力テンションが変わらないようリーリングをコントロールし、無事に1キロ級を追釣。

その後、沖上がり直前にも静かに手持ちで釣り続ける中で1.5kgをキャッチ。

午後１時に沖上がりのアナウンスが流された。

苦戦が強いられる予想と潮上という不利な釣り座の中ではあったが、潮流の速さやエサ取りへの対応、そしてマダイの活性を見極めながら向き合っていった１日。

結果として、仕掛けの海中でのイメージと誘いに着目し、基本に忠実に静かな釣りをテーマとした組み立てで1.0～2.4㎏までのマダイを５尾キャッチ。

竿頭というオマケまで付いた実りある取材釣行となった。

活性の高い日に当たれば、難しいことを考えなくても素直にアタリを出してくれるものの、いざ警戒心のスイッチが入ると途端にその難度を上げてしまうノッコミシーズンのコマセマダイ。

コマセを振って待っていればアタリが出る待ちの釣り…というイメージを持っている人も多いと思うが、いかに思考を巡らせて１尾へと辿り着けるか。

そんな攻めの姿勢が求められるのが現代のコマセマダイ釣り。

本格期を迎えるこれからのノッコミシーズンは、大型のマダイと出会えるチャンスは１年で最も高いだけに、タックルや仕掛け、コマセの量やエサ取りの対処方法など、その状況把握を的確にして、万全の態勢で大型マダイに挑んでいこう。

コマセマダイで使用される仕掛けは、地域による多少の差はあるものの最短でも６m。

８～10ｍが標準で、12ｍ、15ｍという長ハリスも多く使用される。

これは、マダイがビシを嫌う…といわれていることがその原因で、指示ダナで漂うビシから付けエサを離してアプローチするために長くなっていることが要因だ。

しかし、この長い仕掛けが、潮流の影響を受ける海中で、どんな姿勢で漂い続けているか…をイメージできるかが、マダイをキャッチしていくためには重要だと私は考えている。

食い気のあるマダイがどんどんと低いタナから上がってくるような活性の高い状況なら、あまり多くを考える必要もないが、警戒してマダイが浮かないような時は、使用する仕掛けを考える必要があるのではないだろうか。

その際にポイントとなるのが、仕掛け全体の重さ。

例えば、同じ10ｍの仕掛けでも4号ハリスだけでハリを１本結んだもの。

枝バリを出してハリを2本結んだもの。

全長の中間部分にスイベルを介した1本バリ。

枝バリを出した2本バリ。

さらには、手元側のハリスを太くしてセットした1本バリ。

枝バリを出した2本バリ。

同じ10ｍの仕掛けでも同じ潮流を受ける海中でのそれぞれの姿勢は後者ほど仕掛け全体の重量も重くなるため、仕掛けが立ちやすくなることが想像できる。

船長の指示ダナを守ることはコマセマダイ釣りにおいては必須。

マダイが警戒して浮いてこないような時には、その日の釣り座や潮流を加味しながら、仕掛けの重さ、長さを釣りの組み立ての思考に加えて、仕掛けの立ち方、海中での姿勢を変化させてアプローチしてみよう。

今回の釣行で私が使用した仕掛けは、がまかつからこの春に新発売となった『真鯛吹流しテーパー』仕掛け。

関東近郊のコマセマダイ釣りを照準に、私が普段使いしていた仕様をそのまま製品化。

１本バリ仕様と２本バリ仕様がラインアップされている。

使用するハリスは６号と４号の組み合わせをメインに、食い渋り時にも活躍する５号と３号の組み合わせも準備。

また、テーパーのつなぎにはスイベルを介し、仕掛け全体の重量を上げることで、海中での姿勢を安定させやすいばかりか、潮流の速い海域でも潮馴染みをよくしている。

結果として、落とし込みの誘いにも付けエサの落下をイメージしやすいことが特徴となっている。

使用する鈎は「ケン付きマダイ」を採用。

ナノスムースコートによるスムーズなエサ付けはもちろん、ケン付きによるエサずれ防止効果が、海中でのアピール力の高さにつながっている。

加えてＢ２のガン玉を２個付属。

潮流の速さに合わせて、仕掛けの角度をより細かくコントロールしたい時にも痒いところに手が届くパッケージとなっている。